Michael Carrick er så utvilsomt inne i den engelske landslagsvarmen igjen. En glimrende kamp mot Litauen på lørdag, ble fulgt opp med nok en strålende oppvisning etter at han tirsdag kveld ble sendt utpå like før første omgang slutt mot Italia. Det var samtidig den 33 år gamle geordiens 33. opptreden med de tre løvene på brystet, et antall som sier oss at United-veteranen ikke bestandig har vært fast innslag på Englands midtbane.
Carrick landslagsdebuterte nemlig så langt tilbake som i 2001, to måneder før han fylte 20. Det var den gang han til daglig spilte sin Premier League-fotball for West Ham. Gjennom mesteparten av karrieren har han imidlertid måttet finne seg i å bli oversett til fordel for spillere som Frank Lampard, Gareth Barry og Steven Gerrard.
Nå, i en alder av 33, nær 14 år etter debutkampen, synes det som om United-strategen endelig er i ferd med å få sin revansje. Det er i hvert fall vanskelig å få øye på den som eventuelt skal kunne klare å ta plassen fra ham, og dermed ligger det an til at Carrick er en mann landslagssjefen vil holde fast ved når England – etter alt å dømme – stiller på startstreken til neste sommers EM-sluttspill i Frankrike.
«Runner-up»
Annonse
Sir Stanley Matthews – her på sin 50-årsdag i 1965, og fortsatt aktiv!
Skulle så skje, vil den da nær 35 år gamle Michael Carrick, ha tjent sitt fedreland i over 15 år. Det har ingen andre utespillere gjort siden legendariske Stanley Matthews. Det tidligere Blackpool og Stoke-fenomenets landslagskarriere står for sikkerhets skyld i en klasse for seg. Den varte nemlig i godt over 22 år(!) – fra debuten i 1934 og frem til han takket av i 1957. Matthews, som ble født i 1915 og døde i en alder av 85 – året før Carrick debuterte, spilte engelsk toppfotball helt frem til 6. februar 1965. Det var fem dager etter at han feiret sin 50-årsdag!
Neste år har altså Carrick muligheten til å innta plassen som «runner-up» til ham de kalte «Trollmannen», og som i år ville ha rundet 100.
