Manchester United – Middlesbrough 0-0 (0-0) e.e.o 1-3 etter straffer
Ligacup. 4. Runde. Old Trafford.
Manchester United: Romero, Darmian, Smalling, Blind, Rojo (Young fra 61), Carrick, Fellaini, Lingard, Pereira, Memphis (Martial fra 71), Wilson (Rooney fra 46.)
Louis van Gaal gjorde ni endringer på laget som møtte City i søndagens byderby, og kun Chris Smalling og Marcos Rojo var igjen av de 11 som møtte serielederen.
Oppgjøret på Old Trafford startet rolig. United trillet ball på sedvanlig vis og Middlesbrough lå tålmodig på egen halvdel og ventet på United.
Det var åpnebart at bortelaget hadde bestemt seg for å kjøre på kontringer og Middlesbrough gjorde livet småvanskelig for United-forsvaret et par ganger i starten.
Gjestene skapte mest
Etter drøye kvarteret fikk Middlsbrough kampens første corner. Den ble klarert i førsteomgang, men da ballen ble lempet inn igjen i feltet ble det et snev av panikk i de bakre rekker hos United. Ballen endte hos George Friend som fikk en gigantisk mulighet fra sek syv meter. Avslutningen gikk heldigvis for United rett i fanget på Romero.
United hadde ballen klart mest den første halvtimen, men klarte ikke å skape noen sjanser og Middlesbrough hadde god kontroll.
Om vi virkelig legger godviljen til kan notere en halvsjanse til United de første 30 minuttene, etter et skudd fra Marouane Fellaini som gikk milevis utenfor.
I en svært hendelsesfattig 1. omgang hadde United skuffende lite å by på, mens gjestene Middlsbrough lå lavt og ventet tålmodig på at sjansene skulle by seg på kontringer.
34 minutter tok det før United maktet å få et skudd på mål. Fine kombinasjoner mellom Memphis og Fellaini gjorde at sistnevnte serverte James Wilson, men ungguttens avslutning var svak og rett på keeper Mejias.
Fellaini fikk Uniteds største sjanse før pause da han fikk dempe et innlegg på kassen, men Middlesbroughs Friend blokkerte skuddet fra skrått hold.
Lik etter sendte Stuart Downing avgårde en suser om Romero fikk slått til corner med en strålende redning.
Inn med Rooney
James Wilson fikk sjansen fra start for United, men gjorde ingen god figur og ble erstattet av Wayne Rooney til starten av 2. omgang.
Sakte men sikkert klarte United å tilrive seg et overtak og var nære på ved å skape flere gode muligheter. Både Memhpis Depay og Jesse Lingard hadde brukbare muligheter. Det samme hadde Fellaini, men uten at United skapte veldig store farligheter.
Og heldigvis for Daley Blind overprøvde ikke Mason assistenten sin for nederlenderen banket ballen i eget mål i et klareringsforsøk. Det kunne blitt et ytterst pinlig selvmål.
Og like etter kunne det blitt selvmål på ny og igjen av den pinlige sorten. Blind sendte en enkel ball tilbake til Romero som feilberegnet mottaket og ballen var nær ved å trille inn i mål. Heldigvis gikk den rett utenfor stolpen.
Louis van Gaal kastet inn både Young og Martial for å få mer fart de siste 20 minuttene. Og United skapte flere brukbare sjanser, men Middlsbroughs spillere forsvarte seg med livet som innsats.
Hvilket drama!
Om 1. omgang hadde vært søvndyssende så ble avslutningen på 2. omgang et fyrverkeri. I sluttminuttene hadde begge lag eventyrlige sjanser. Jesse Lingard traff treverket for United, mens Leadbitter og Downing begge hadde store sjanser som Romero reddet mesterlig.
Dermed ble det ekstraomganger. Og begge lag fortsatte å skape sjanser. Ledbitter fikk en avslutning klarert av Smalling, mens Fallaini var centimetre fra å heade United i føringen.
I den andre ekstraomgangen var det åpenbart at begge lag var redde for å ta for store sjanser, men Anthony Martial skapte en del problemer for gjestenes forsvar, men Ayala var glimrende hos gjestene og ryddet unna gang på gang.
United ropte flere ganger på straffespark og den ene handsen til Ayala var soleklar da han slo ballen unna med hånden.
I sluttsekundene hadde både Martial og Fellaini store sjanser for United, men etter 120 målløse minutter ble det straffekonk.
Louis van Gaal valgte å satse på rutine, og sendte Rooney, Carrick og Young opp for å ta straffer. Alle bommet, og siden kun Nugent bommet for Boro, hjalp det lite at Pereira var iskald da han fikk sjansen.
Middlesbrough vant 3-1 på straffer og United er ute av ligacupen!
