De neste dagene vil vi gjengi intervjuer Red News har gjennomført blant en rekke av journalistene som følger United tettest. I dag har turen kommet til Richard Tanner fra Daily Express.

Hva husker du best fra sesongen som var?

- Det var utrolig mange opp- og nedturer i en sprø sesong, og ikke bare for Uniteds del, men for Premier League generelt. 8-2-seieren over Arsenal og 1-6-ydmykelsen mot City stikker seg ut som de åpenbare høyde- og bunnpunktene, men den mest spennende kampen var sannsynligvis Uniteds comeback fra 0-3 til 3-3 borte mot Chelsea. Når det er sagt, Chelsea var så grusomme defensivt den dagen at United burde ha vunnet på slutten!

Den mest frustrerende kampen fra Uniteds synsvinkel var 4-4-kampen hjemme mot Everton. Ja, de tapte borte mot Wigan og City i den samme perioden, men de tapene kunne de i det minste ikke si noe på. De to tapte poengene mot Toffees etter at de ledet 4-2 åtte minutter før slutt kostet dem til slutt tittelen.

Sesongens historie var Scholes' comeback fra sin førtidige avslutning på karrieren den dagen United slo City ut av FA-cupen på Etihad.

Over- eller underpresterte United forrige sesong?

- Jeg mener United uten tvil overpresterte i det som var en overgangssesong. Når man i tillegg tar med at de var uten to nøkkelspillere i Fletcher og Vidic omtrent hele sesongen, hadde Valencia ute i noen måneder tidlig i sesongen, endret forsvarsrekke hele tiden før jul, pluss en keeper som i starten slet med å tilpasse seg Engelsk fotball og andre nye spillere som måtte finne seg til rette, var det en fantastisk prestasjon å holde tittelracet i live helt til de sesongens siste sekunder.

Og for å være ærlig, etter å ha opparbeidet seg en åttepoengs luke med seks kamper igjen burde United ha tatt sin 20. ligatittel - og en som sannsynligvis ville vært den minst sannsynlige av dem alle. Det var det mest frustrerende for klubben og dens supportere: ikke alene det at City vant, men enda mer at United lot det glippe ut av hendene.

Gjør den økonomiske forskjellen mellom United og City denne tittelduellen annerledes enn de United har hatt mot Arsenal og Chelsea?

- Store forskjellen er selvsagt at utfordringen kommer fra eget nabolag, og det sårer selvsagt United og supporterne mer dersom det er City som vinner trofeene.

Men glem ikke de første årene etter at Roman Abramovich kjøpte Chelsea hvor de brukte enorme summer på å hente noen av de beste spillerne i verden. Det førte både ligatitler og andre trofeer til Stamford Bridge, og i en periode så Chelsea ut som om de ville feie til sides alle, inkludert United. Men United forholdt seg tålmodige, gjenoppbygde og kom tilbake på toppen, akkurat slik de gjorde med Blackbrun på starten av 90-tallet og Arsenal mot slutten av 90-tallet og starten av det nye årtusenet.

City har brukt enda mer penger enn Chelsea på enda kortere tid, rett og slett for å ta igjen de beste, men nå må de begrense utgiftene på grunn av UEFAs finansielle fair play-regler. Men ha dette klinkende klart: de er her for å forbli i toppen og kommer til å fortsette å kjøpe de beste spillerne, men det blir vanskelig å få regnskapet til å gå opp. Spillere som Emmanuel Adebayor, Wayne Bridge og Roque Santa Cruz understreker Citys problem. De har hatt lange utlån, men ingen er ivrige etter å kjøpe dem på grunn av kostnadene overgangssum og lønninger innebærer. Å beholde spillere som Eden Dzeko, Adam Johnson og James Milner blide med begrenset spilletid er også et problem for City.

Sir Alex Fergusons kløkt i overgangsmarkedet og Uniteds evne til å utvikle unge spillere - om de er kjøpt fra andre klubber eller utviklet av dem selv - kommer til å forsikre at de alltid kommer til å være på toppen eller i nærheten av toppen.

Tror du 12/13-sesongen blir Sir Alex Fergusons siste i United? - Bare dersom United vinner Champions League- og Premier League-dobbelen. Energien og entusiasmen hans viser ingen tegn til å minke. Han ønsker helt klart ikke å gi seg med City på vei opp, så jeg regner med at han blir her i to-tre år til.

Hva tror du United vil gjøre under overgangsvinduet i sommer?

- Manageren har kommet frem til at de trenger tre eller fire nye toppspillere, og har gjort en god start ved å kjøpe Shinji Kagawa. Jeg har kun sett ham på TV og på Youtube, og han ser ut som det de trenger på midtbanen. Fart, ferdigheter og mål. Han har etter alle solemerker en god personlighet også. Han kan vise seg å være et røverkjøp sammenliknet med de £32 millionene Chelsea har betalt for Eden Hazard.

Hvis penger ikke hadde vært noe problem, hva mener du de måtte ha gjort?

- En midtbaneterrier og en venstreback siden Fletchers retur fra sykdom er usikker og Evra er på vei ned. Det er ikke noen hemmelighet at manageren er interessert i Baines og Tiote, men ikke til de prisene som er ønsket av Newcastle og Everton. Hvis penger ikke var noe problem ville jeg likt å se ham kjøpe dem begge, pluss Modric og en målscorer som kan lette byrden fra Rooney. Jeg ble veldig imponert av Bilbaos Fernando Llorente forrige sesong, selv om det er en helt annen sak å få ham til Old Trafford.