Mitten om Memphis

Andy Mitten skriver om den nederlandske gåten, Uniteds #7, en mann som har store problemer med å få ut sitt potensial.

Publisert Sist oppdatert
mittena_artikkel_stor

Om Memphis Depay

Av: Andy Mitten

Sammen med Manchester United returnerte Memphis Depay i forrige uke til Nederland for kampen mot Feyenoord. Da han spilte mot dem for PSV i 2014/15, fant han nettmaskene både hjemme og borte. Nå regnet vingen med å få sjansen fra start. Men så, 24 timer før avspark, fikk vite at han ville bli plassert på benken, og det til en kamp hvor halvparten av Uniteds utespillere fikk sesongdebutere. At Depay ikke var en av disse, viser hvor dypt aksjene hans har falt i løpet av et år.

For et år siden møtte United PSV Eindhoven i Champions League, og Depay, som returnerte til sitt hjemland som stjerne, ble applaudert av fansen fra klubben han hadde tjent så vel. De samme supporterne hadde ventet lenge, noen av dem stående på vaklende sykkelseter, for å få et bedre glimt av Depay idet United-bussen stanset utenfor Philips Stadion.

– Alle ser opp til United

Selv om de var skuffet over å ha miste ham til England, var de også stolte over at den nederlandske ligaens beste spiller hadde tiltrukket seg Manchester United, en klubb Iwan van Duren i Nederlands ledende fotballmagasin Voetball International, omtalte som «en alle i Nederland ser opp til». De ser nok se litt mindre opp til den etter klubbens to siste opptredener der.

Alle var overbevist om at han ville bli en stjernespiller, både i England og i verdensfotballen for øvrig.

Selv dro jeg til PSV for å prate med hans tidligere manager, Phillip Cocu, tidligere lagkamerater, ungdomstrenere og klubbens toppsjef. Alle pratet de like glødende om en mann som kom fra en vanskelig bakgrunn, men som ved å kombinere talent, hardt arbeid og besluttsomhet, var blitt en suksess. De pratet også om hans profesjonalitet utenfor banen, om alt fra spisevaner til hans sosiale liv.

md
DRØMMESTART i rødt: MEMPHIS scorer det første av sine to mål i CL-kvalikken mot Brugge på Old Trafford. Kampen endte 3-1.

Så hva gikk galt da han kom til United? Og hva er fortsatt galt? Depay innledet sin United-karriere bra nok med to mål mot Brugge og ett i Eindhoven, men innen oktober hadde han mistet plassen på laget.
Da han satt på benken for første gang, mot Everton, spilte United talende nok sin beste kamp for sesongen og vant 3-0.
Depay kom seg tilbake på laget og scoret i bortekampen mot Watford da skadeplagede rødtrøyer klatret til topps på tabellen, men hans første sesong i England var svak.

Da PSV ankom til returkamp på Old Trafford i slutten av november, kom startplassen som en overraskelse siden han hadde sittet på benken i de to foregående Champions League-rundene.

Depay fikk også en U21-kamp, og assisterte tre mål i 7-0-seieren over Norwich City; men han ble ikke hentet til Manchester for å spille reservelagsfotball.

“Teknisk er Memphis en veldig god fotballspiller, men han er ingen lagspiller”

PSV-fan Tommie van Kuringen

Jeg stilte den innbitte PSV-supporteren Tommie van Kuringen spørsmålet om grunnen til problemene:
– Teknisk er Memphis en veldig god fotballspiller, men han er ingen lagspiller, lød svaret.
– På det feltet er han nødt til å bli bedre. Videre befinner han seg nå i nye omgivelser, og han er ung, så gi ham litt tid…

Memphis har nå vært i United i over et år, og det ser ikke lyst ut med hensyn til hans fremtid i klubben. Det har versert historier om at han trengte noen oppmuntrende ord fra Ryan Giggs, som måtte passe på at han hadde inne det nødvendige profesjonelle nivået som forventes i Manchester United. Depay har nektet for dette, men sannheten er at flere personer i klubben ga ham råd. Av og til virket det også som om han lyttet til dem.

Luksus og tvilsom omgangskrets

Memphis var god på trening, men det hersket bekymring vedrørende noen av dem han holdt seg med utenfor klubben. Depay forholdt seg lojal til noen av sine gamle venner, og en av dem flyttet sågar til Manchester. De som kjenner situasjonen hevder imidlertid at han er under dårlig innflytelse fra dem som står ham nærmest.
Det tok ikke lang tid før han ble kjent som den spilleren i klubben som hadde den største og dyreste bilen, en svart Rolls Royce Phantom til en verdi av £250.000. Men han kan ikke ha vært fornøyd med bare én bil i luksusklassen, for dette var bare en av flere eksklusive doninger han anskaffet seg.

TBT. The right people Will build you up, not break you down. #DreamChaser

A photo posted by Memphis (@memphisdepay) on

Lett å bli revet med

United har som politikk å gi spillerne råd på enkelte områder i livet, deriblant bruken av sosiale medier. Samtidig respekteres spillernes privatliv. Lagkamerater gir hverandre råd, men likevel har to United-spillere nylig blitt gjenstand for forsidenyheter i tabloidavisene for utroskap mot sine koner med jenter de har møtt på internett.

Unge spillere kan lett la seg rive med. Zeki Fryers var en kort stund forsvarsspiller i United. Han aksepterte et bud fra Tottenham som ga ham en ukelønn på £15.000. Han vedgår nå at han lot seg distrahere av biler og luksus. Nå er han i Crystal Palace, hvor han knapt får spilletid. Men lønnsnivået hans er for høyt til at mindre klubber har råd til ham. Han har nå endret fokus.

Memphis’ livsstil har blitt kritisert av landsmenn, inkludert Ruud Gullit, som sa dette:

“Klarer du ikke å levere, bør du heller ikke dukke opp på treningsfeltet med en splitter ny Rolls Royce og en Hummer.”

Ruud Gullit om Memphis

– Han må levere. Memphis har mange kvaliteter, men han må ligge lavt i privatlivet for å bli i stand til å utnytte hele sitt potensial. Klarer du ikke å levere, bør du heller ikke dukke opp på treningsfeltet med en splitter ny Rolls Royce og en Hummer.

Depay ble kåret til det verste kjøpet i 2015, men United er en tålmodig klubb. Det hjalp ikke £25-millionersmannen å spille på et lag i motgang; og da Van Gaal, mannen som kjøpte ham, fikk sparken, ble fremtiden seende enda blekere ut.

I god form

Memphis, som fortsatt bare er 22, startet bare 16 av Uniteds 38 ligakamper, og scoret to mål. Det var klar nedtur fra den sesongen forut da han scoret 22 mål på 30 kamper og ble kåret til Årets spiller i Nederland. Men det har ikke gått helt utforbakke for ham. Under José Mourinho har han jobbet steinhardt på Carrington. Han er sterk og i god fysisk form.

En av Uniteds eldre spillere har tatt ham for seg og gitt råd og veiledning angående hva som trengs for å utmerke seg som toppspiller i en toppklubb. Depay har respekt for fotballspillere som har lyktes etter å ha kommet fra en tilsvarende vanskelig bakgrunn som ham selv.

I forrige uke pratet jeg med flere personer i PSV, de samme som pratet så positivt om Depay da jeg besøkte treningsanlegget deres for et år siden. Nå var tonen litt annerledes ved at det ble gitt uttrykk for bekymring over at han sliter så pass med å tilpasse seg intensiteten og det høyere tempoet i engelsk fotball.

md
MEMPHIS – makter han å reise seg?

Har vilje til å lykkes

Denne sesongen har ikke startet bra for Depay. På åpningsdagen spilte han ett minutt mot Bournemouth, og deretter kom han ikke en gang med i kamptroppen til de tre neste kampene. Mot Watford kom han innpå i de siste fem minuttene da United desperat forsøkte å komme tilbake i en kamp hvor de lå under. Men, i motsetning til i Rotterdam, hvor Depay genererte litt energi gjennom sitt 27 minutter lange innhopp, var det ikke tid nok til å få utrettet noe. Viljen var der, og den er der fortsatt, men det råder fortsatt bekymring rundt selskapet han omgir seg med.

Men hva skal en ung mann gjøre? Gi avkall på livslange vennskap? Så lenge han er United-spiller er det ikke særlig sannsynlig at han vil klare å skaffe seg oppriktige venner i Manchester.

Sannsynligvis kommer Depay til å starte mot Northampton på onsdag. Det blir en sjanse for en spiller som ham til å få spilletid, score mål og styrke selvtilliten – selv om det vil være foran bare 7.800 tilskuere mot en middelhavsfarer fra engelsk fotballs tredje nivå. Kanskje finner han veien tilbake til overskriftene og får folk til å omtale ham i positive ordelag igjen. Det er en stund siden sist det skjedde.

Powered by Labrador CMS